10話「何のための社畜なのか！？」

入社した最初はよかったんだけど……「ウツ」に、なっちゃったんだ

インターン留学を終えて、意気揚々と帰国した僕。英語も覚えて、向かうところ敵なし！って感じだった

おお〜、さすが！

ただ就職氷河期で、かなり大変だったね。しかも留学してて遅れての就職だったから

今、俺も就活中なんすけど、正直エントリーシート書くだけでげんなりっすね……

面接の練習もしないといけないし……

何より、ライバルが多い……

そうだよねぇ。数十社受けたのに受からないなんてザラだった

しかもそこに、就職氷河期か……

ひぇ〜！大変そう

そうなんだよ……しかしね！

そんな中でも、なんと

第一志望の企業に就職できたんだ！

うらやま！！

僕が行きたかった通信情報系の最大手だね

情報通信系……って

ま、まさか、◯TT……！？

まぁ、そこは想像におまかせするとして。インターン留学の経験が珍しかったんだろうね。

うーん、今からでも検討すべきか……？

そして無事就職！そこから社会人生活が始まる！

やっぱり、一目置かれてたんすか！？

いやぁ、当時の先輩からは「キョリ」を置かれてたよ（笑）

キョリかーーーい！！！！

うるさ！

ははは、いやー今思うと、すごく生意気な新卒だったね

え、鈴木さんが！？

先輩とか上司に「ココを変えたほうがいいと思います！」って、ガンガン意見言ってたからね

アメリカ帰りもあいまって、相当うざったい存在だったろうね

意外すぎる……

とくに教育係の先輩なんて、大変だったと思うよ。先輩のアドバイスを素直に聞かずに、自分のやり方で進めちゃってたからね

そんなことやってるうちに、僕は煙たがられるようになった。声かけてくれる先輩や上司はほとんどいなかった

それは結構ツラいっすね……

ところが、1人かわいがってくれた先輩がいてね。生意気な僕のやる気を買ってくれてたんだ。その人が、孤立してた僕をある部署に誘ってくれた

ある部署？

そう……
新規事業開発部！

そこで、僕は花開いたんだ！

配属されてまもなく、その部署で、新規プロジェクトが立ち上がった。先輩は僕にそのリーダーを任せてくれた

へぇ〜、大抜擢！どんなプロジェクトだったんすか？

新しいシステムの開発だね。全国の市区町村で、データを管理しやすくするためにね。今ほどデジタルなんてない時代だから、それはもう大変だった

全国ってかなりの規模ですね

そう、だからこれまでのシステムではダメだった。それで僕がインターン留学で使ってたアメリカの最新システムを思い出した！

うおーーーー、つながった！！

日本で史上初の導入だったね……。いやー、大変だった

めちゃくちゃ忙しそう……

そうだねぇ。プロジェクトを任されたその日から、激動の毎日だったよ

それこそ、寝る間も惜しんで仕事。常に栄養ドリンク片手にね。終電を逃すなんてザラだった

ヒェ〜〜〜！

ははは。もちろん大変ではあったけど、楽しくもあったよ

だって、初めて任される大きな仕事だもの。ここで認めてもらうぞって意気込んでた

そういうものか……

つまずきながらだったけど、無事にプロジェクトを終えることができた

某番組みたいだ……

日本史上初ということもあって、新聞でも取り上げられたっけかな

それはうれしいですね！

そして、少し落ち着いた頃、部長に声をかけられたんだ。「鈴木くん、ちょっと話がある」とね

えっ、なんか怖い。何の話だろう……

「鈴木くん。

今年の全社表彰者に、キミが選ばれたよ」

え、若手だったんすよね！？

全社表彰って……

会社で、いちばん成果を出した社員として選ばれたってことですか……？

まぁ、恥ずかしながらね

ようやく、まわりの人にようやく認められたんだ。それこそ、煙たがられてた人たちにもね。やってやったぞって

このまま出世コースまっしぐらとも言われたよ。自分でもそう確信してた

そうですよね。誰が見てもそう思う……

あらためて俺ら、今すごい人と喋ってるんだな〜……。失礼なこと言わないように気をつけよ

いやもう散々してるわ！

いやいや、そんなにかしこまらないでほしい。僕は、純粋に古典の話をしたいだけだから

鈴木さん……！（キラキラ）

で、全社員1万人の前で表彰されたんだけども

や、やっぱりスゲー人じゃないっすか！

たしか、ホテルの50階だったかな。全社総会が開かれたのは

うわわわ

正直、めちゃくちゃ緊張したよ。会長、社長、役員、それに取引先の社長たち。それに加えて、ゲスト。CMに出るような芸能人が何人も来てた

出された料理の味も、全然わからなかったね

そうなりますよね。同期はもちろん、近い世代の人もいないわけですもんね……

そう。嬉しくもあったけど、その場を去りたい気持ちもあったね（笑）

で、ついに、表彰の時がやってきた。1人、また1人と名前が呼ばれていく

心臓はバックバク。口はカラカラ。手に汗握りながら、自分の名前が呼ばれるのを待っていた

なんか俺までドキドキしてきた

そして、自分の名前が声高らかに呼ばれた瞬間。何とも言えない高揚感

他にもたくさん同期がいる中で、自分が表彰された優越感。自然と体がふるえたね

表彰が終わって、緊張もほぐれてきた。浮かれてお酒もしこたま飲んでたね

「やりきった！」って達成感に満ちあふれながら、ふと大きな窓から夜の街を見下ろした

その時、思ったんだよね

……君たち、徒然草は知ってるかい？

え？えーっと、古典で習った……

兼好法師が残した随筆ですね

うん。兼好法師は、今から800年前の人だね。天皇に仕えていて、出世コースだったけど出家した

で、そんな兼好法師が記した、あの言葉がピッタリ来たんだな

アリのごとく……？

うん。見下ろす夜の街に、ビル街の明かり。普通なら、キレイな夜景だと感じるかもしれない

でも、道路を行き来する車、夜遅くまで仕事をするサラリーマンたち……まるで、アリみたいに見えた

考えてみれば、たくさんの人が集まって、日々忙しそうにしてる。役職を持ってようが持ってまいが、若かろうが年をとってようが

なるほど……

そしてみんな、目の前の仕事にばかり向かってる。僕も、そんな中の1人だった

そこで、また、スッとね……来たんだ。あの、むなしさが

大企業に就職して、将来は安定。しかも、結果も残せて出世はほぼ確実

でも、むなしい。それこそ、アリみたいだと思った

うぅ……

代えが、きくんだ。自分がいなくとも、会社はまわる

自分がいなくてもまわっていく、っていうむなしさ、あるなあ……

そんな中で、「忙しい忙しい」を口ぐせに働く理由は何なのか、疑問に思ったんだ

さっきの徒然草の言葉は、800年前のものだけど、今も変わらないよね

たしかに

近年は、働く意義に悩む人が増えてる。じゃあニートがいいのかと言われると、そうではないんだけど……

働く意義に悩む気持ちは、痛いほどわかるんだ

………

鈴木さんの言葉……重みがある

その時、「自分の仕事は、他の人でもできる仕事じゃないか？」と、気づいたんだな

自分じゃなくてもいい、ってことですよね

そう

そう考えたら、やるせなくなった。どこまで行っても、どれだけ成果をあげても、自分は会社の歯車なんだ

会社の歯車、か……

俺もそれは思うな〜俺にしかできないことがやりたいっすね。そんでもって成功したい！

……そう！そうなんだ山下くん！

へ？

他の人にもできる今の仕事じゃなくて、自分にしかできないことがやりたい！

そう思った僕は、「起業の夢」を持つようになった！

つ、ついに……

鈴木さんの……

サクセスストーリーが！？