5話「俺の病気が、1番大変な件について」

さぁ、次は南の門だ

太子は、南の門を出て、あるものを目にした！そこで、さらなる衝撃を受けるんだ……

さて、ここで問題です。南の門を出て、太子は何を見たでしょうか？

よっしゃ！次こそ当てる！

イヤな予感しかしない

何このデジャヴ

ズバリ！

地球外生命体でしょ！

……

……

………うん、ゴメン。俺が悪かった

まぁ、それはそれとして……

答えを聞いたら、またビックリするよ

太子が、次に出会ったのは……

「病人」だったんだ

びょ、病人！？

まっさかぁ〜

それが、そのまさかなんだよね。重い病気や、感染症にかかってる人たちを見て驚いたんだ

病気の人も、城の中にいなかったんですか？

そういうこと。当時は、今みたいに医療も発達していない

カンタンには、病気を治せなかった時代だ。病人ってだけで敬遠されてたんだ

考えてみれば、今も病気の人に会わないですね。病院にもほぼ行かないし

ホントにそうだよね。ちなみに、この中に病人はいる？

いるわけないじゃないっすか！

俺も至って健康ですね

僕も……

田中は、5年前からアイドル依存症っすね

しかも手遅れです

ちょっと！

まぁ、健康で何よりだ。こうして太子は、四苦八苦の1つ、「病苦」を知ったんだね

質問を変えるけど、過去1番、苦しかった病気ってある？

え〜、俺はインフルっすかね。小学生の時、毎年かかってたからな〜

なんとかは風邪引かないって言うけど……

しっ、聞こえるぞ

いや、聞こえてるわっ！

ちなみに俺は盲腸ですね。あの時は、腹がちぎれるかと思った

インフルの比じゃないな、アレは

なにぃ！？

僕は、ノロウイルスかなぁ

インフルもかかったけど、ノロのほうがキツかった

俺は40度の熱出ましたけど！？

って言っても入院はしてないだろ

いやいや2人とも、一気に症状出るツラさ知らないでしょ？

そう！まさにそれなんだよ！

？

ど、どういうことっすか？

見て、この漢字

「病」……ですね

やまいだれの下の部分、なんて読む？

甲乙丙の丙（へい）ですよね

そう！甲でも乙でもなくて丙が使われてる

まさに、病気の苦しさは「甲乙つけがたい」ってこと

つまり、みんな、自分の病気が1番ツライと思う。どれが1番とは決められないんだ

たしかに、いざ自分が病気になると、俺が1番ツライって思っちゃうわ

元気な時は、ガンが1番ツラそうって思ってるんだけどな

ただの花粉症でさえ、症状が出るとツライでしょ？

鼻が詰まっただけで、ごはんも美味しく食べれなくなっちゃうよね

本当は楽しいものも楽しめなくなる……病気にはそんな特徴もある。もちろん、食事に限らずね

なるほど……花粉症レベルでそんなだと、病気ならなおさらですね

あの、いいっすか？

お、どうしたの山下くん？

でも、ほとんどの病気って治せますよね？医療って進歩してるじゃないっすか

そうだね。現に、医療に携わっている人たちはすごく頑張ってくれてる。医学の発展もめざましいよね

じゃあ「病苦」は……

だけど！

はたして……病気はなくなるかな？

えっ。そ、それは……

今までの歴史を振り返ってみよう。たしかに撲滅できた病気はある

天然痘も、そうですよね

そうだね。じゃあ、病気はなくなった？

天然痘自体は、撲滅されましたけど……一方で、新しい病気は増えてますね

う〜ん……終わりはなさそうだよね

でもよ、いつかはワクチンで治るわけじゃん？

そう言いたいところだけど……最近は体だけじゃなく、精神的な病気も増えてるからね

たしかに周りでも、メンタル系の病気を持ってる人は多いですね

そうだよね。残念ながら……今後も病気はなくならないだろうね

「病苦」も同じ。王子であろうと、誰であろうと……避けられないんだ

いくら対策しても？

そう、いくら対策しても

あきらめないなぁ

それだけが、山下の取り柄だからな

お前らな〜

そして、そんなこと言ってる間に……

ついに……「アレ」がやってくるんだ！