13話「スズキ・ラブストーリー」

ある女性との出会いが、僕の人生を一変させたんだ

す、鈴木さん

……もしかして愛人……？

なわけねーだろ！

あれは、僕がまだ大学生の頃の話さ……

当時、鈴木青年はバンドに明け暮れていた。寝ても覚めてもバンド、三度の飯よりバンド

あ、ドラマーだった時の話だ

僕は、大学近くの楽器店にいた。 　
ドラムのフットペダルを新調しにね

財布と相談しながら、悩んでいた時。店員さんが声をかけてきた

せっかくだから、いいペダルはないか相談したんだ

すると、丁寧にオススメを教えてくれてね

「バイトさんみたいだけど、この人も音楽に詳しい人だな」と思いながら、なにげなく名札を見た……

なにか見覚えのある名字だった……

え？

それで、顔をのぞいたら……思い出した！

な、なんと！？

僕の……初恋の相手だったんだ！

えぇぇ、初恋の相手！？

ど、どういうことですか？

さかのぼること、中学生の時

その子は勉強もできて、運動もできて、友だちも多くてね

だけどちょっとクールで芯が強い。そんな女性だったから、当時の男子たちにとっては高嶺の花だった

でも、彼女とは小学生の頃からの幼なじみだった。よく、CDの貸し借りをしたり、放課後に話し込んだりしてた

そのときは特に何も思ってなかったんだけどね。当たり前の存在だったから

幼馴染うらやま！

うるさ

でも、彼女との別れは突然やってきた……　

な、何が……？

ご両親の仕事の都合で、引っ越すことになったんだ

「実は引っ越すんだ」って言われて、はじめて彼女が好きだって気づいたんだ

ぐわぁ〜！

だけど、想いを伝えられなかった。あまりに恥ずかしくてね……

好きとは伝えられなかった

けど、隣にいてもふさわしい男になるって書いた手紙だけ渡して……

そして彼女とは離れ離れに……

せつなすぎるよぅ……

それが場所も時間も離れ、ふらっと立ち寄ったお店で再会できたんだ！

そんなことあるんですね……

僕も、信じられなかった。でも、面影は確実にあの子だった

勇気を振り絞って、僕は尋ねようとした…すると彼女から

「え！？鈴木くん！？」

やっぱり彼女だったんだね！

めでたい！！

しかも！僕らは、同じ大学に入学してたんだ！

うおぁ〜！あっちぃ〜！

そこから、昔話に花が咲いてね。

中学の頃に戻ったみたいで……何とも言えない懐かしさと、もう会えないと思ってた彼女に会えた嬉しさが、こみ上げてきた

「へぇ。今、バンドやってるんだ」

「うん。どうしてもやりたくなってさ」

「よかったら、今度聴きに行ってもいい？」

「もちろん！」

彼女と再会できた僕は、有頂天になっていた

これは嬉しいですよ……！

それを機に、ちょくちょく2人で会うようになった。あ、友だちとしてだよ？

夏休みには、一緒にキャンプに行ったり、映画館に行ったりしたね

彼女は、映画が大好きだったんだ。朝から晩まで、ぶっ続けで見るくらい

会うことも増えて、彼女との距離が近づいてる……そう感じてた

ところが、しばらくして事件は起こったんだ……

事件、ですか？

そう……いつものようにバンドの練習をしてた時のこと

飲み物でも買ってこようと、部屋の外に出たんだ

その時……！僕は目を疑った！

い、いったい何が……！？

廊下で、彼女と共通の男友達が話し込んでいたんだ

気が気じゃない僕は、バレないようにそっと耳をそばだてた

すると……男の声。「ずっと、好きでした！も、もしよければ……」

え！恋のライバル出現！？

ドキリ！
彼女を狙っている……！
焦る僕……！　

隠れるのも忘れて、顔を出してしまっていた

なにやってるんすか（笑）

しかし、遠目から見ても、彼女が戸惑っているのがわかった

離れていたけど、一瞬、彼女の目は僕を見た、気がした

！

その瞬間、足が前に出ていた

僕は、彼女の手を取り、駆け出した――

夢中だった――

少し走って、噴水の前で足を止めた

振り返ると、困ったような表情の彼女

もう、僕はためらわなかった

（ゴクリ）

「……僕は、君が好きだ」

この時、もう心臓はバクバク。でも、彼女からは目をそらさなかった

うう〜、ドキドキする……

彼女からの返答を待った。信じられないくらい長く感じられた

ゴクリ

「私も。私も……鈴木くんが好き」

5年越しの初恋が、実った時だった

うお〜！！！めでたい！！

鈴木さんすごいですね。他の人が告白するタイミングで自分もって……

そうだね……こんなに価値観の合う人とはこの先、出会えないだろうなって、どこか確信してたんだ

だから、引いちゃダメだって思ったんだよね

ほんとドラマみたいな話っすね〜

彼女さんと、そんなに仲良かったんすか？

自分で言うのもなんだけど、仲良かったね。彼女とは、本当にどんな話でもできた

どの時代のロックバンドが好きか、どの映画シリーズが好きか……

好きな人と趣味の話できるのっていいっすねぇ……（しみじみ）

マルティーナと話続いてなかったもんな

おまえ！気安く呼ぶんじゃねー

もちろん他の話もしたよ。バイトでやらかした話とか、お互いの家族の話とか

将来何をしたいかって話も、よくしたね。自分のやりたいことが見つからないって、一晩中、一緒に悩むこともあった

思い返すと、沈黙すら心地良かったよ

お二人の関係、素敵ですね……

うん。価値観がびっくりするくらい似てて、何でも言える人だった

もうこれから先、こんな人には出会えないだろうなって思うくらいの女性だったよ

なにより、気丈な性格の彼女が、屈託なく笑う姿が好きだった

わかる、わかりますよ！

決めポーズの笑顔とか！みるる〜〜〜ん！！

いつもニコニコしてるのとかな！マルティーナ〜ッ！！

お前もかい！

と、まぁ……学生時代は一緒の時間も作りやすかったんだけど……

起業したあたりから、なかなか会えなくなっていった。僕が、不眠不休で仕事してたのが原因だ

そっか……そうですよね。やっぱ両立はむずかしいのか……

鈴木さん、彼女さんと会えなくなって、誘惑されることもあったんじゃないっすか〜？

まぁ……ね。でも僕は、一途だったよ

むしろ、もっと彼女を大事にしたいなって思うようになっていった

僕が忙しいことを知ってるから、食事を作りに来てくれたり、差し入れを持ってきてくれたりしたんだ

聞けば聞くほど、本当に素敵な女性ですね……

ね

そんな日々が続いて……僕はある一大決心をする！

一大決心？

そう。交際して10年……。上場したのを機に、決心したんだ

！　

「千年経とうとも変わらない、木々の緑のように、長い年月が経っても、私の心は変わらないと、この小島の崎で誓おう」

匂の宮が、浮舟にプロポーズするシーンですね

マンガみたいな……え？もしかして……

ちょうど、彼女が家に来てくれた時。たわいもない会話の中で、切り出した

「そういえばさ、だいぶ昔のことだけど……僕が君に渡した手紙、覚えてる？」

「手紙？」

「うん。君が引っ越しちゃった日」

「中学の頃ね」

『次に会う時は、キミの隣にいてもふさわしい男になってるから』

「だから今……君の隣に立っても、いいかな」

そう告げて……そっと、彼女に指輪を差し出した

はじめは、彼女もぽかんとしていた。でも、だんだん顔を紅潮させて、両手で顔を覆った

そして、震える声で……

「うん……！」

エンダァーーーー

イヤァーーーー

大声出すな！

めでてぇ〜！鈴木さん、めちゃめちゃドラマチックな恋愛してるんじゃないすか〜！　

ハハハ、恥ずかしい（笑）まぁ、それからというもの、幸せな日々が続いてね　

くそ〜うらやましい〜！

お幸せにぃ〜！

お前らな〜……　

……ところが

その日々は、ある日をさかいに激変した……